Entrevista al Ph.D. Diego
E. Pinilla-Rodríguez, docente investigador de la Facultad de Ciencias Políticas y
Administrativas, de la Universidad Nacional de Chimborazo. Orienta su trabajo
en la línea de economía y desarrollo, especialmente sobre la función de la
inversión estatal en las áreas sensibles de los países.
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| Dr. Diego Pinilla Ph.D. investigador de la Unach |
¿Qué proyecto de investigación
desarrolla actualmente?
Actualmente
soy el director de un proyecto de investigación que se denomina “Tamaño del
Estado y salud en el mundo, 1990 -2012”. Su objetivo es intentar determinar la
existencia de una relación cierta entre el volumen de gasto público y las
condiciones sanitarias de las poblaciones.
¿Cómo surgió la idea de
investigar esta relación?
El gasto
público usualmente se evalúa en relación a los productos generados, incluyendo
aspectos como la cantidad, cobertura o calidad de los bienes y servicios
públicos. Sin embargo, existe una novedosa y productiva línea de investigación
que se ocupa más por determinar su impacto real, por medio de la estimación
directa de sus efectos sociales. ¿Cuáles son las consecuencias que éste obtiene
sobre las condiciones económicas y sociales de las poblaciones? Es obtener una
imagen más clara de lo que se consigue con los recursos públicos. En otras
palabras, ¿cuáles son los resultados? La producción, distribución o provisión de
bienes públicos son sólo un medio, que no necesariamente mejoran las
condiciones de vida de las poblaciones. No nos preguntemos ya por cantidad o
calidad de hospitales, médicos, enfermeras, maestros, etc. Preguntémonos qué ha
cambiado ¿ha disminuido la mortalidad infantil? ¿Ha aumentado la esperanza de
vida? ¿Son menores las tasas de analfabetismo? Etc.
¿Cuáles son los objetivos que se
ha planteado en esta investigación?
Inicialmente,
verificar la relación, bajo ciertas condiciones econométricas y para un
conjunto amplio de países, entre el gasto público y determinados resultados
sanitarios, por ejemplo, la mortalidad infantil o la esperanza de vida. Si bien
estos resultados sociales pueden depender de muchos factores: nivel de renta,
educación de la madre, acceso al agua potable, atención prenatal, etc.; el volumen
de gasto público también puede ser una variable que permite explicar las
diferencias entre países respecto al estado de la salud de sus poblaciones.
¿Ustedes tienen resultados
previos?
Sí, porque
ya llevamos trabajando algo más de un año. La evidencia empírica nos señala que
existe una relación sólida y consistente en el largo plazo entre el gasto
público y mejores resultados sanitarios, principalmente para los países de
renta media y superior. Ahora bien, al segmentar la muestra, para los países
más pobres es difícil comprobar esta relación. Lo explicamos porque países de
menor desarrollo suelen tener sistemas públicos ineficientes, corruptos, donde
el gasto público ha podido crecer, pero sin obtener mayores resultados. No sólo
es gastar más, sino gastar mejor. Estos resultados han sido presentados en el
último Workshop realizado en la Unach, así como en las jornadas que realizó la
escuela de Economía hace unos meses. Esperamos igualmente su publicación como
artículo científico en una revista de temática en Salud Pública y con un índice
de impacto apreciable.
¿Ustedes trabajan con
macroindicadores que están en bases de datos?
Sí, por ejemplo, datos como el
gasto público del Gobierno general, recurrimos al World Economic Outlook
Database, del Fondo Monetario Internacional (FMI). Los indicadores sanitarios han tenido como
fuente las bases de datos construidas por las Naciones Unidas, y que se han
desarrollado para hacer un seguimiento al cumplimiento de los Objetivos del Milenio.
También se ha recurrido a la base de datos de Indicadores del Desarrollo
Humano del Banco Mundial, o a la base de datos CEPALSTAT de la Comisión
Económica para América Latina y el Caribe.
¿Cuál es el alcance de este
proyecto, a qué países investigan?
La idea es
hacer un proyecto ambicioso, de todo el mundo. La muestra son 78 países de
distintos niveles de desarrollo. Sin embargo y por sugerencia de la comisión
que evalúo el proyecto a fin de aprobarlo como proyecto valorado de la Unach, nos
concentraremos en los países de América Latina.
Es importante que la
investigación tenga un impacto en la sociedad, ¿cuál será la relevancia social
de esta investigación?
Pueden ser
distintos los impactos, pero hay uno que me gustaría resaltar: el debate
público. El discurso político tiene un efecto innegable y trascendental en las
Políticas Públicas. Al respecto nos encontramos hoy en día, y de forma cada vez
más común, discursos que niegan o minimizan la importancia de la intervención
estatal en los sectores sanitarios o el educativo. Investigaciones como esta
aportan elementos objetivos y académicos al debate, apoyando la idea de que el
Estado tiene una responsabilidad fundamental en las condiciones sanitarias de
las poblaciones y que el gasto público es importante para que logren y se
mantengan mejores resultados sanitarios.
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