Unach recibe premio “Matilde Hidalgo” a la investigación

La Universidad Nacional de Chimborazo obtiene resultados positivos en el proyecto de investigación relacionado a cuatro granos andinos: chocho, quinua, amaranto y sangorache, en una investigación generada con el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP), siendo galardonados con un certificado y estatuilla durante la entrega de los premios “Matilde Hidalgo”, el 12 de enero de 2016.

Investigadores: Dra. Lourdes Cuadrado (INIAP), Ing. Luis Fernando Arboleda
e Ing. Paúl Ricaurte, docentes investigadores de la Unach (izquierda a derecha)

Este trabajo conjunto se debe al convenio firmado por la institución y el Instituto estatal, con el fin de conocer y promover el cultivo, producción y consumo de estos granos andinos, que actualmente en el país son subvalorados. Trabajan en este estudio la Dra. Lourdes Cuadrado, investigadora del INIAP, la carrera de Ingeniería Agroindustrial, docentes investigadores y estudiantes que se forman como investigadores, graduando hasta el momento a 15 universitarios, de las carreras de Ingeniería Agroindustrial y de Laboratorio Clínico e Histopatológico.

Dra. Cuadrado explica el procedimiento de la investigación traslacional

El Ing. Paúl Ricaurte, docente investigador de la Unach señaló que el proyecto es “uno de los pilares fundamentales de la carrera de Ingeniería Agroindustrial, porque a través de esto se da la guía, el incentivo para el aprovechamiento de los recursos agroindustriales, en todo lo que son cultivos”, para orientar a los productores, aprovechando las materias primas.

Ing. Paúl Ricaurte enseñando una hembra de ratón certificada
para la investigaciones en laboratorio

Algunos datos fueron sorpresivos por el potencial de estas plantas en los aspectos nutracéutica y biofarmacéutica, puesto que “ofrecen compuestos que pueden ser utilizados tanto en el área de alimentos, en el área farmacéutica, así como en el área de cosmetología”, señala la Dra. Cuadrado. Por ejemplo, se ha descubierto que las hojas de la quinua (25 a 30%), superan a la composición de proteínas de los granos (18%). Lo mismo sucede con los minerales, como el hierro, por ello se ha creado una sopa instantánea para resolver los problemas de anemia de las personas.

Gracias al trabajo con los graduados, se han identificado los metabolitos secundarios de estas plantas, obteniendo productos como un gel hemostático, elaborado con la colaboración de la empresa Neofármaco y dos médicos que probaron el efecto cicatrizante en sus pacientes, evaluando la regeneración del tejido en una herida en animales de experimentación.

También se desarrolla un jabón para zonas íntimas, aprovechando componentes químicos de la quinua, lo que “nos está dando buenos resultados, porque en conjunto con los alcaloides del chocho (…) que tienen propiedades antibacterianas, contra bacterias patógenas del ser humano”, dice Cuadrado, como: Staphylococcus aureus (afecciones respiratorias), Escherichia coli (afecciones gastrointestinales y vías urinarias), Cándida albicans (hongo muy perjudicial).

Con la empresa La Fabril se realizó el perfil de los aceites que se obtuvieron de los granos andinos, los cuales superan en calidad al aceite de oliva y que se puede obtener a bajos precios. Se puede consumir fácilmente incorporando estos aceites a 30 gramos de fruta deshidratada, que se pueden consumir a diario, lo que previene las enfermedades crónico – degenerativas, como colesterol, triglicéridos y diabetes.

Finalmente, se desarrolla el cultivo de setas comestibles con los tallos de estas plantas, como sustrato del hongo Pleurotus ostreatus, que crece muy bien entre los ricos elementos del chocho, el amaranto, la quinua y el sangorache, superando la composición en proteínas del hongo a los cereales como maíz trigo o cebada; razón por la cual se plantea la producción de un suplemento alimenticio multivitamínico, de bajo costo y alta calidad.

Los investigadores del proyecto han tratado de aprovechar todo el potencial de estas cuatro plantas, tramitando patentes de todos los productos y generar una transferencia de los conocimientos adquiridos hacia el Estado y el sector productivo nacional, especialmente en el área de la agroindustria y farmacéuticas, así como la publicación de resultados en artículos, ferias científicas y la difusión a través de los medios de comunicación.